La società friulana attuale è comunque figlia della società contadina del secolo precedente. In ogni struttura sociale che cambia è infatti importante il modo in cui avviene questo cambiamento - con la violenza, dall'alto, con la partecipazione civile della popolazione, con alti o bassi "costi" sociali, ecc. - in quanto la vita sociale, nel caso ad esempio della violenza, ne risulta per lungo tempo inasprita e quasi imbarbarita. È indubbio che aspetti cospicui del Friuli contadino continuarono a vivere nel loro mondo chiuso, deferente e consuetudinario fino alla metà del XX secolo, fino a quando, cioè, la struttura dello Stato non assunse la forma una democratica repubblica parlamentare. Questo volume fa appunto vedere il processo di civilizzazione che ha portato i contadini friulani a diventare cittadini di una repubblica democratica.